Nou, niet best

Ook nog dit jaar: die korte maar heftige oorlog tussen Israël en Iran, waarin Netanyahu publiekelijk flirtte met het idee van regime change in Teheran, waarna zowel Iraniërs als de Iraanse diaspora enthousiast begonnen te dagdromen over een vrij land, waar vrouwen normaal over straat kunnen en niet alles aanvoelt als The Handmaid's Tale Arabia. Is daar iets van terechtgekomen? Welnu, daar is niets van terechtgekomen. In de gevreesde Ghezel Hesar-gevangenis worden om de haverklap gevangenen geëxecuteerd en is men dus in hongerstaking gegaan (we zitten inmiddels op dag vier, beelden hier en hier). Vrienden van de show Amnesty International spraken in juli al van "een gruwelijke executiecrisis, waarbij dit jaar al bijna 700 mensen zijn opgehangen". Nu kondigt het regime ook nog eens aan 80.000 (!) hoofddoekhoeders in te gaan zetten die iedere vrouw die met haar sletterige haren onbedekt over de boulevard flaneert meteen inrekenen of mishandelen. Het doodenge is dat het nog zou gaan om vrijwilligers ook. Ondertussen werd een kledingwinkel vorige week nog gesloten na een "mixed-gender private celebration", wat deel zou uitmaken van een poging tot "greater control over social spaces, combating displays of wealth, and stricter enforcement of moral laws".

Tjonge. Het is bijna alsof het toch niet alleen maar leuk is, zo'n islamitische theocratie.

Normaal gesproken een podcast over het persoonlijke, het politieke, het professionele, het pietluttige en het potsierlijke, maar vandaag even alleen over de situatie in het midden-oosten

Want ja, Israel heeft vannacht het nucleaire programma van Iran onthoofd en diverse hoge Iraanse piefen (waaronder de leider van de Revolutionaire Garde) uitgeschakeld, en dit is nog maar het begin - operatie Rising Lion gaat hoogstwaarschijnlijk meer dan twee weken duren. Veel dus om te bespreken, vandaag een keertje zonder gewaardeerde collega Zorro, maar mét Timon Dias (Spartacus, foreign desk GS) en geboren Iraniër Keyvan Shahbazi, die door het regime werd gemarteld, naar Nederland vluchtte en hier uitgroeide tot bestsellerauteur (en eerder dit jaar al eens aanschoof in De GeenStijl Podcast). Over de rol van Netanyahu, die na het drama en de vernedering van 7 oktober in korte tijd Hamas en Hezbollah decimeerde, en nu hard op weg lijkt hetzelfde te doen met het Iraanse regime. En over hoe reëel het door ons kabinet zo gevreesde risico op escalatie in de regio eigenlijk is. En over nog veel meer natuurlijk.

Een podcast over het persoonlijke, het politieke, het professionele, het pietluttige en het potsierlijke

Het levensverhaal van Keyvan Shahbazi gun je niemand, en toch zou je wensen dat er (een stuk) meer Keyvan Shahbazi's op deze wereld rondliepen. Als jongeman werd hij opgesloten en op gruwelijke wijze gemarteld door de Iraanse Revolutionaire Garde, waarna hij in 1983 vluchtte naar Nederland. Daar studeerde hij Psychologie aan de UvA, en groeide uit tot columnist (eerst de Volkskrant, momenteel de Telegraaf) en daarna tot schrijver. Het is één ding om een nieuwe taal te leren en je verstaanbaar te maken, het is een tweede om er zo bedreven in te raken dat je er hele boeken in kunt schrijven - en goede ook. Zijn in 2021 verschenen debuutroman De Amerikaan van Karadj raden we iedereen van harte aan, evenals het deze week verschenen De prijs van vrijheid, een bundeling met zijn beste stukken van de afgelopen jaren. Keyvan heeft van dichtbij gezien en ondervonden wat het islamisme behelst - op zich een goede reden om het onderwerp te mijden en je kaken op elkaar te houden, maar dat zit niet in zijn karakter. Hij was van plan om in zijn nieuwe boek een Mohammed-cartoon af te drukken, maar zijn uitgever wilde er niet aan. Een gesprek met een moedig en mooi mens, en tevens een van de belangrijkste islamcritici van Nederland. Koesteren, zo iemand.

*NB: De prijs van vrijheid winnen? Aan het eind van de podcast zit een prijsvraag

"Linkse vrienden van me, waar houdt dit op? Wanneer stoppen jullie de islamkritiek te bagatelliseren als discriminatie en extreemrechts?"

En dan geven we nu het woord aan cultureel psycholoog Keyvan Shahbazi, voormalig (*) columnist van de Volkskrant, schrijver, Iraniër, vluchteling.

"Nu in 2021 moeten Nederlandse schrijvers onderduiken als ze een islam-kritisch boek schrijven. Een kritisch woord aan de talkshowtafel over de hoofddoek, wordt gesmoord met haatberichten en bedreigingen. Het zevenhonderd jaar oude boek van de Italiaanse schrijver Dante Alighieri wordt geschonden: de naam van de profeet Mohammed die in de hel brandde, moest worden geschrapt. Wie Mohammed-cartoons publiceert, moet in doodsangst leven. Afgelopen jaren is moord na moord na moord gepleegd op onschuldige Europeanen in naam van de profeet Mohammed en de islam. Linkse vrienden van me, waar houdt dit op? Wanneer stoppen jullie de islamkritiek te bagatelliseren als discriminatie en extreemrechts? Kritiek op de islam is opstaan tegen tirannie, is opkomen voor vrijheid. De vrijheid waar dit land op gebouwd is."